Druilerig weer of hittegolf: de zomer is pas echt begonnen als de Tour zich op kruissnelheid trapt. Rondvliegende coureurs die in de prikkeldraad gaan hangen, onschuldige sujetten die per ongeluk verboden middelen binnenspelen, de absolute mensengekte op de beklimmingen en wielertaal met al haar beeldspraak: ja, er zijn zekerheden in het leven!
 
Le Tour versus la Tour
En waar denkt u dat de Ronde van Frankrijk start? Juist ja: in het Belgische Luik. Vreemd? Tja, het kan altijd gekker. De Ronde van Italië startte dit jaar in Denemarken. Shakespeare had het moeten weten. Hij had meteen zijn teksten aangepast: Something’s Italian in the state of Denmark. Maar dit geheel terzijde. Want na de tweede rit zit de Ronde van Frankrijk wel degelijk in Frankrijk: le Tour (de France) werkt dan zijn duizenden kilometers af richting la Tour (Eiffel) in Parijs.
 
Wint de winnaar?
Je moet het de Tour meegeven: hij blijft spannend, elk jaar opnieuw. En zelfs als de renners op de Champs Elysées over de eindstreep gedenderd zijn, duurt het nog maanden voor we de definitieve winnaar kennen. Denk maar aan Floyd Landis. In 2006 met voorsprong in Parijs. Dus … gelauwerd in zijn gele trui. Maar even later bleek dat hij op verboden brandstof had gereden. Gevolg? In 2007 vliegt Landis van de tabellen en krijgt Óscar Pereiro Sio de lauwerkrans. Vergelijkbare taferelen na de Tour van 2011: Contador houdt in Parijs grote sier. Maar krijgt later een schorsing: daarom staat Andy Schleck nu als winnaar in de Tour-annalen.
 
Wilde verhalen
De Tour is mythisch, de renners zijn helden. En bij mythische helden horen straffe verhalen. Maurice Garin won in 1903 de allereerste Ronde. Maar een jaar later zette de jury hem uit koers: hij had onderweg even de trein genomen. En dat was – ook toen al – niet echt de bedoeling. Joop Zoetemelk haalde zes (!) keer de … tweede plaats. De goden bedankten hem voor zijn volharding: in 1980 won hij. Raymond Poulidor deed nog ‘beter’: hij stond acht keer op het podium maar … nooit op het hoogste trapje. Lance Armstrong stond óók acht keer op het podium: zeven keer als winnaar en één keer als derde. Tja, wie gaat daar nog ooit over?
 
Goal, goal, goal
Voor de pedalenridders hun trappers het volle pond geven, zijn er uiteraard nog de grastroepen die hún veldslagen afwerken. Het EK 2012 kent zowaar bijna zijn winnaar. Wie pot het ultieme doelpunt, wie pegelt de mooiste streep in de winkelhaak, wie bezorgt de commentator van dienst zijn goal, goal, goal-moment? Oh ja, en dan zijn er ook nog de Olympische Spelen in Londen! Bij ElaN zijn we alvast klaar voor een paar maanden sportpret. Daarover vertellen we in september graag meer!

Ook elke maand onze nieuwsbrief in je mailbox? Schrijf je dan in!

Zegt je bedrijfsnaam iets over je activiteiten? Beter wel. Maar deze 10 voorbeelden hadden toch beter twee keer nagedacht voor ze hun naam met de wereld deelden.

De wagen reed iemand met een kaas-ham-paddenstoelengezicht aan. Klinkt best wel lekker!

Ligt er een (Engels) woord op het puntje van je tong (of op je maag) maar blijft het ontsnappen? Probeer dan de app Tip of My Tongue, op pc of iPhone.

Vul bijvoorbeeld een paar letters in die volgens jou in het woord voorkomen en je krijgt meteen een hele lijst suggesties. Of zoek synoniemen door de betekenis te geven. Ons heeft het allleszins al geholpen om op het woord 'convalescence' te komen .

Frankrijk koos niet langer voor rechts. Gevolg? Sarko moet op zoek naar een nieuw tijdverdrijf, Carla Bruni kan opnieuw het podium op en … we verheugen ons over een taalkundige curiositeit. Want wie resideert nu in het Élysée? François Hollande. Frans van Holland, dus. Wie zegt er dat er geen Europese eenheid bestaat? 
 
Cécile de France
“Aha, maar dan zitten we op een veelbelovend spoor”, hoor ik u denken. Inderdaad. Want het blijft niet bij dat ene namencuriosum rond de Franse president. Wat dacht u bijvoorbeeld van Cécile de France, een adembenemend mooie actrice? Waar deze ravissante Cecilia van Frankrijk vandaan komt? Haar naam zegt het zelf, toch? Niet dus! Want ze is geboren en getogen in het Belgische … Namen. (Hoeveel geluk kun je hebben dat ook de plaatsnamen meespelen in het woordspelletje over voor- en familienamen?)
 
Met de Franse slag?
Wat typeert een Franse president? En … waarin verschilt hij van de presidenten uit andere landen? Misschien wel door zijn égards. Monsieur le Président is en blijft een échte heer – altijd en overal. Terwijl je president Obama misschien wel eens ziet opduiken in een hemdje met korte mouwen. Niet zo in Frankrijk. Logisch, want haute couture is dan ook een Franse uitvinding.
 
Grands travaux
Iedere president van de Vijfde Republiek drukt zijn stempel op de hoofdstad met grote werken. Parijs kreeg van Pompidou een kunstenmuseum waarvan nu nog altijd niemand weet hoeveel het echt gekost heeft. Ook Chirac bedacht de Parijzenaars met een museum: Quai Branly. Voor Mitterand mocht het iets meer zijn: de piramide aan het Louvre, de Grande Arche de la Défense, een immense bibliotheek, … Sarkozy ging het buiten de stadsgrenzen zoeken. Onder zijn leiding begon le Grand Paris, de ‘verstedelijking’ langs de Seine tot aan het Kanaal in Le Havre. Benieuwd wat Hollande als zevende president van de Vijfde Republiek gaat bedenken als pièce de résistance.
 
Élysée
En dan is er uiteraard ook nog de ambtswoning: het Élysée. Een naam die klinkt als een klok. En ook wat statiger dan Downing Street 10 in Engeland, 1600 Pennsylvania Avenue voor het Witte Huis in de VS en … de Wetstraat 16 in België. En uiteraard op en top uniek. Want alleen de president van Frankrijk kan er wonen – niemand anders! En hoe: het gebouw ademt de roemruchte geschiedenis van de enorme République. Waar liberté, égalité en fraternité hoog in het blauw-wit-rode vaandel staan, trots getorst door de heldhaftige Jeanne d’Arc en co.
 
Mannen met ‘grote’ plannen
Hoe ziet een moderne stad eruit? Wat heeft een bewoner van een wereldvermaarde metropool nodig? Hoe etaleer je de illustere rijkdommen uit een eeuwenoude geschiedenis? Iedere president heeft er zijn eigen idee over. En al die ideeën genereren op hun beurt tonnen kritiek. Het verhaal van de Grands Travaux in Parijs laat zich lezen als een thriller. Mét intriges, elkaar vliegen afvangen, gecontesteerde beslissingen én … heel veel iconen die zich intussen in het internationale collectieve geheugen hebben genesteld.

Alleen mogelijk in België: tweetalige verkeersinstructies in één zin. In de Kempen dan nog, in geen velden of wegen een taalgrens te zien :)

Met spijt in het hart melden we het overlijden van Valeer Vanhentenrijk, jarenlang trouwe collega en taaltrainer.

Valeer was een trainer van het eerste uur. Letterlijk bijna, want hij stond 20 jaar geleden al snel mee aan de wieg van het toen nog piepjonge ElaN Languages.

Valeer was een trainer pur sang, die ervan genoot om zijn kennis door te geven aan zijn cursisten, door wie hij zonder uitzondering erg gewaardeerd werd. Hij was een harde werker voor wie geen moeite te veel was, ook niet toen duidelijk werd dat hij naar het ziekenhuis moest. En zelfs daar, onder zware fysieke en mentale druk, bleef hij begaan met zijn werk als taaltrainer Duits en maakte hij zich zorgen over ‘zijn’ planning en trainingen. Valeer mag zonder overdrijven een monument genoemd worden in de geschiedenis en de ontwikkeling van ElaN.

Ook als persoon was Valeer onveranderlijk positief: hij probeerde overal het beste van te maken, ook als hij het moeilijk had. We gaan Valeer heel erg missen als mens, als collega en als trainer. Met hem verliezen we een pionier en een bijzonder warm mens.

Onbedoeld grappige vertalingen zijn 80% humor, 10% leedvermaak en 10% hoop dat het ons nooit zal overkomen. En dan vooral in reclamecampagnes die in het hele land te zien zijn .

Lees de mooiste voorbeelden hier.

Niet dat we van plan waren om te gaan wildplassen, maar dit klinkt toch wat drastisch!

© Laurence Goffin

Vandaag is er om de hoek een vee-actie. Een optocht met koeien? Varkens die staken?

En is het dan niet 'veeactie'? Benieuwd!

Foto © Geert Van Damme

Vertalen is niet alleen 'tekst' in een andere taal omzetten. Soms kan het ook handig zijn om lengtematen en munteenheden om te zetten voor je doelpubliek. Iemand bijvoorbeeld een idee wat hij zich moet voorstellen bij 2000 roepies, of 500 shilling?

Maar soms kun je daar iets te ijverig in zijn, zoals persagentschap Reuters over de wereldberoemde rapper ... 50 Cent.

Belgische chocolatiers zwermen binnenkort uit naar de Wereldtentoonstelling in Zuid-Korea. Maar eerst... Koreaans leren @ElaN!

Communicatiemedewerker Brussels Open: "Oeps, ons persbericht moet nog naar het Nederlands vertaald worden en het moet over een halfuur buiten!"

Communicatiemanager: "Stuur het gewoon door Google Translate"

Medewerker: "Zou dat oké zijn?"

Manager: "Tuurlijk!"

En aldus geschiedde :)

Ondanks alle regels blijft taal soms ongrijpbaar. En gelukkig maar!

Wij Belgen maar lachen met de manier waarop de Nederlanders onze mooie moedertaal mismeesteren. Waarschijnlijk is het tweerichtingsverkeer. En bij de de Britten en Amerikanen is dat niet anders :).